Dürfen wir vor unseren Kindern streiten?

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Ist Streit zwischen Eltern schädlich für Kinder?

„Ja-!“ „Nein-!“ „Wer ist schuld?“ „Du!“ „Himmeldonnerwetter, lass mich in Ruh!“ So beginnt das Gedicht Ehekrach von Kurt Tucholsky, dessen Verse vielen Paaren beunruhigend bekannt vorkommen dürften. Dass es zwischen Mann und Frau mal kracht, ist aber offenbar so unvermeidlich wie gelegentliche Gewitter im Sommer. Nicht ganz so einfach ist die Sache jedoch, sobald ein Paar Kinder hat. Viele Eltern sind unsicher, ob sie vor den Kindern streiten dürfen. Heftiger Streit zwischen den Eltern kann Kinder zwar tatsächlich sehr verunsichern. Deshalb nun aber nie in ihrem Beisein zu streiten, ist ebenfalls nicht der richtige Weg. Denn für Kinder kann ein fairer Streit durchaus lehrreich sein. Wie aber können Eltern so streiten, dass Kinderseelen nicht erschüttert werden und der Nachwuchs dabei sogar etwas lernt? Und was tun, wenn der Streit doch eskaliert ist, oder es schlicht zu oft kracht?

Ungebremste Wut bringt Kinderwelt ins Wanken

Streit ist nicht gleich Streit. Es gibt Streit, der sich an Sachfragen entzündet (Uneinigkeit bei der Erziehung, Verteilung der Alltagsaufgaben), und tiefer gehenden Streit, bei dem es unterschwellig auch um die Paarbeziehung geht und darum, wer „Sieger“ ist und wer „Recht“ hat. Letzterer kann sich verheerend auf Kinderseelen auswirken, vor allem, wenn Mutter und Vater sich dabei anschreien, mit Schimpfworten belegen und gegenseitig herabwürdigen: "Für ein Kind gehört ein solcher Streit zu den schlimmsten Katastrophen", warnt Diplom-Psychologe Andreas Engel. "Seine gesamte Welt, in der es sich geborgen fühlen sollte, wird bedroht". Es fürchte die Trennung der Eltern und damit den Verlust der Menschen, die ihm am meisten bedeuten. „Außerdem kann es seine Eltern nicht verstehen, wenn diese sich plötzlich völlig anders verhalten als sonst – wenn sie irrational reagieren oder gar gewalttätig werden. Damit sind auch Schreien, Beleidigungen und Türenknallen gemeint.“ Ein solches Verhalten mache Kindern Angst. Außerdem suchten sie oft die Schuld unbewusst bei sich, so Engel, Mitglied der Bundeskonferenz für Erziehungsberatung (bke), in einem TV-Interview.